HeritageandHistory Zurich

„Nachamu, nachamu ami…“ Diese Melodie habe ich immer noch nicht vergessen. Es ist die Haftarah des kommenden Schabbats, Schabbat Nachamu. Der Schabbat, an dem ich vor 39 Jahren Bar Mizwa geworden habe. Da muss man nicht viel rechnen: Ich bin diese Woche 52 Jahre alt geworden – viermal Bar Mizwa. Diese Melodie und diese ersten drei Worte Jesajas, der darum bittet, dass sein Volk durch die Tragödie der Zerstörung des Tempels getröstet werde, werde ich vielleicht nie vergessen.

Im Buch Devarim – den Worten, die Worte, die Moses an das Volk richtete – wird die Sage der Israeliten wiederholt, die Gesetze Gottes werden in Erinnerung gerufen, ratifiziert und erweitert, und in dieser Paraschah Vaet’chanan wird die besondere Grundlage dieser Nation unter anderen Völkern betont: Die Israeliten haben einen einzigen Gott und sind mit diesem einzigen Gott Partner der Schöpfung, verantwortlich füreinander und für alles, was auf der Erde lebt.

Aus historischer Sicht besteht die Torah heute aus fünf Büchern, möglicherweise aber aus vier, bis das Buch Devarim aufgenommen wurde. Allgemein bekannt und veröffentlicht ist die Torah als das Gesetz Moses, ist es aber nicht Moses! Mose war in seiner Größe und unermüdlichen Einsatzbereitschaft derjenige, der das vertriebene Volk im Land Ägypten mit Gott vereinte. Er führte die Israeliten zurück in das Gelobte Land. Darüber hinaus führte er die Israeliten zurück zu dem einen Gott und seinem Gesetz.

Nichts ist offensichtlicher, schlüssiger und zwingender, als wenn die Menschen bereit sind, tatsächlich das Gelobte Land zu betreten, so der biblische Text, dass es die Worte Moses sind, die sie inspirieren, erziehen und umrahmen. Heutzutage funktioniert im Internet nichts besser als ein Meme mit einem Schlagwort von einem renommierten Autor oder sogar Sokrates signiert ist!

Aus historischer Sicht wurde das Buch Devarim den anderen vier hinzugefügt, als das Volk es am meisten brauchte. Und Bildung. Es wird angenommen, dass die Israeliten von der Vorstellung des einen Gottes abwichen. Und ohne dieses Grundkonzept war und ist das Judentum in Gefahr. Und Vaet’chanan spielt hier eine wesentliche Rolle.

„Shema Israel, Adonai Eloheinu, Adonai Echad“, lesen wir im Deuteronomium (Devarim) Kapitel 6, Vers 4. Und der Text geht weiter mit der Ve’ahavta, die uns so vertraut ist. Generationen von Juden lernen und proben diesen Auszug für ihren grossen Moment auf der Bima (Altar). Und wir hören und rezitieren unermüdlich. Vers 5: „Du wirst den Ewigen lieben mit deiner ganzen Seele und mit deiner ganzen Kraft“ (We‘ahavta et Adonai Eloheicha bechol-lewawcha uwechol-nafschecha uwechol-meodecha). Vers 6: „Nimm dir diese Anweisungen/Worte zu Herzen, die ich dir heute gebiete.“ (Wehaiu hadwarim haele asher anochi metsawcha haiom al-lewawecha). Und 7: „Prägt sie deinen Kindern ein. Rezitiere sie, wenn du zu Hause bist und wenn du unterweg bist, wenn du zu Bett gehst und wenn du aufstehst.“ (Veschinantam levanecha vedibarta bam beschivtecha bebeitecha uvelechtecha waderech uweschochbecha uwekumecha)

Gravieren, prägen, markiert lassen – Veschinantam! Die Wiederholung und Weitergabe der Torah sind für die israelitische Nation von grundlegender Bedeutung. Das ist es, was wir heute tun, donnerstags in unserem Minjan, und jedes Mal, wenn wir zusammenkommen, rezitieren, lesen aus der Thora, lehren, lernen. Die Torah ist unsere Quelle grundlegenden Wissens über das Judentum, seine zentralen Geschichten, Feste und Werte. Es ist die Torah unter uns, die die Krone trägt!

Die Torah ist unsere Quelle grundlegenden Wissens über das Judentum, seine zentralen Geschichten, Feste und Werte. Es ist die Torah unter uns, die die Krone trägt!

In der Serie „The Crown“ (Die Krone) über die Geschichte und den Aufstieg von Königin Elisabeth II. auf den englischen Thron löst sie zu Beginn ihrer noch sehr jungen Regierungszeit ein praktisches Problem und beruft sich dabei auf eine Lektion, die sie in ihren Vorbereitungskursen in der Jugend gelernt hatte, um das Amt des Monarchen zu übernehmen. (Auch Elizabeth II. nahm an – sozusagen – „Bat Mizwa“-Kursen teil, in ihrem Fall dem Studium der englischen Verfassung.) Sie schrieb in ein Notizbuch ein grundlegendes philosophisches Konzept von Walter Bagehot, das in seinem 1867 erschienenen Buch „The English Constitution“ beschrieben wurde, dass die Verfassung braucht zwei Partner, „einen, der die Ehrfurcht in der Nation weckt und bewahrt“ (der Würdige), und den anderen, der „diese Ehrfurcht in der Regierungsarbeit einsetzt“ (der Effiziente). Der Monarch, die Königin, die die Krone trägt, ist der würdige Partner und das Regierungskabinett der effiziente Partner.

Unser Gesetz, die Torah, trägt die Krone, sie ist unser würdiger Partner. Und wir, wir alle, ohne Ausnahme, ohne Hierarchie, ohne Privilegien, sind der effiziente Partner. Und als effizienter Partner, als derjenige, die in dieser Welt das Gesetz Gottes ausführen, betrachten wir den Text unser ganzes Leben lang immer wieder – von Simchat Torah auf Simchat Torah – und unendlich weiter über viele Generationen hinaus. Diese unendliche Lektüre ist meiner Meinung nach eine unaufhörliche Übung darin, ihren Kern, ihren innersten und wesentlichsten Teil herauszuarbeiten.

Asher Gulak, ein litauischer Historiker des jüdischen Rechts, wurde einer der Begründer der modernen Disziplin des jüdischen Rechts an der Hebräischen Universität Jerusalem. Gulak führte das Überleben des jüdischen Gesetzes über die Jahrhunderte, auch ohne eine organisierte jüdische Regierung, auf „die Grundlagen des Glaubens und der Gerechtigkeit zurück, auf denen es beruht“. Gulak kommentiert die besondere Verbindung, dass Juden zwischen Recht und Ethik herstellen. Für Gulak wird das Gesetz in erster Linie von einem Souverän erlassen und durchgesetzt, der Macht oder „externe Sanktionen“ einsetzt. Aus dieser Sicht befolgen wir die Gesetze, auch wenn wir dies nicht mit ganzem Herzen tun, weil sie schlussendlich durchgesetzt werden. Andererseits spiegelt ethisches Handeln wider, was getan werden muss, und wird eher von innerem Zwang als von äusserem Zwang angetrieben. Gulak weist darauf hin, dass einer der Unterschiede des jüdischen Rechts darin besteht, dass sowohl das jüdische Recht als auch die Ethik aus derselben Quelle stammen. Er schreibt: „[Jüdisches] Recht leitet sich nicht von Souveränität oder Regierung ab, und sein zentraler Wert ist nicht die Aufrechterhaltung eines Regimes oder einer Regierung.“ Seiner Meinung nach „erklärt dies, warum das jüdische Gesetz den Einzelnen und die Gerechtigkeit seines Handelns viel mehr betrifft als die soziale Verwaltung und ihre Institutionen.“

In der modernen Geschichte brachte das Reformjudentum eine andere, aber nicht ungewöhnliche Perspektive auf das jüdische Recht. Schon kurz vor oder gleichzeitig mit dem Aufkommen der Reform vor mehr als 200 Jahren haben andere Bewegungen, Strömungen, charismatische Manifestationen, Rabbiner und Rabbinerräte die heiklen Fäden der Anwendung des jüdischen Gesetzes – der Halachah – in Verträgen, Kompendien, Antworten und Interpretationen neu verwoben. (Tatsächlich haben wir das getan, seit das Gesetz von uns angenommen wurde.)

Es freut mich, dass das Reformjudentum anerkennt und bekräftigt, dass die Tora das einheitliche Prinzip des Gesetzes ist, aber nicht die Tatsache ausser Acht lässt, dass menschliche Hände die Torah geformt haben und dass menschliche Beiträge zu ihrer Entwicklung geleistet wurden. Vor diesem Hintergrund unterscheidet das Reformjudentum zwischen unterschiedlichen Gesetzen und räumt moralischen Normen den Vorrang vor rituellen Anforderungen ein. Dennoch orientiert sich die Reform bei ihren Praktiken und Perspektiven stets am biblischen Gebot: Alles, was wir tun, muss fair sein, denn Gerechtigkeit ist Gottes Wille.

Als ich mich auf diese Reflexion vorbereitete, erfuhr ich etwas mehr über meine eigene Paraschah. Aber mir ist es klar, dass ich und die Generationen vor mir in gewisser Weise von Devarim, von Worten geprägt wurden. Und ich frage mich, ob wir hier, wenn wir lernen, zuhören oder sprechen, nur eine neue Farbe in den Tag, oder ins Wochenende bringen, oder ob wir uns von der Essenz eines ethischen Lebens prägen lassen – veschinantam – , dessen Gesetze erneuert, neu verwoben und an das heutige Leben angepasst werden können und müssen.